O fundador da Nvidia, Jensen Huang, renunciou aos cargos de presidente, presidente executivo (CEO) e administrador, com efeito imediato, segundo o formulário 8-K entregue à Securities and Exchange Commission (SEC) a 12 de Novembro, data em que a saída foi tornada pública. O conselho de administração aceitou a demissão a 11 de Novembro. O comunicado da empresa não refere o motivo da saída.
Huang fundou a Nvidia em 1993, com Chris Malachowsky e Curtis Priem, e liderou-a durante 33 anos.
Colette Kress, de 59 anos, vice-presidente executiva e directora financeira desde 2013, assume interinamente o cargo de CEO e acumula as duas funções até à escolha de um sucessor permanente. Antes de chegar à Nvidia, passou quase 25 anos em cargos financeiros em tecnológicas como a Cisco e a Microsoft. O conselho conduz a procura de um novo presidente executivo.
Harvey C. Jones foi nomeado o primeiro presidente do conselho de administração da história da empresa. Segundo o comunicado enviado à SEC, o conselho tem total confiança em Kress e na equipa de liderança, e espera que as operações, os compromissos com clientes e o roteiro de produtos prossigam sem interrupção.
Investigação independente
A saída ocorre quatro dias depois de o conselho anunciar, a 8 de Novembro, uma investigação conduzida por uma comissão de administradores independentes, assistida por advogados externos. O inquérito incide sobre notícias que ligam Huang a uma ex-executiva da Megaspeed International, empresa sediada em Singapura.
O New York Times e o Wall Street Journal noticiaram suspeitas de serviços de informações norte-americanos de que essa ex-executiva, Alice Huang, sem parentesco com o fundador, actuava em favor da China. As alegações não foram provadas publicamente. O Ministry of Home Affairs de Singapura contestou as notícias segundo as quais o Governo teria investigado Alice Huang.
Huang admitiu uma relação extraconjugal com Alice Huang e pediu desculpa, segundo o TweakTown. Até então, a Nvidia sustentava que os contactos eram estritamente profissionais. Numa entrevista à Bloomberg, no final de Outubro, Huang descreveu as interacções com a ex-executiva como normais e não invulgares. Disse depois que iria cooperar com o inquérito. O conselho afirmou não ter motivos para crer que a segurança nacional ou segredos da Nvidia tenham sido comprometidos.
A Megaspeed comprou mais de 4,8 mil milhões de dólares em chips da Nvidia ao longo de dois anos, segundo o New York Times, citado pela mesma publicação. Os presidentes de três comissões da Câmara dos Representantes dos EUA, republicanos, pediram a Huang um briefing privado, a 18 de Novembro, sobre a ligação a Alice Huang e as protecções da empresa contra espionagem estrangeira.
Efeito no sector
Steven Dickens, CEO e analista principal da HyperFrame Research, observou que a influência de Huang vai além do cargo, assente em relações de décadas com líderes como Michael Dell, da Dell Technologies, e com responsáveis de grandes fornecedores de nuvem. A posição competitiva da Nvidia depende também do ecossistema de software CUDA, da base de programadores e da capacidade de engenharia, que permanecem sob uma nova liderança, segundo a análise da AI Business.
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Os pontos a acompanhar são a escolha do CEO permanente, as conclusões da investigação independente e o briefing marcado para 18 de Novembro.
Fonte: Nvidia, formulário 8-K e comunicado enviados à SEC; Data Center Knowledge; TweakTown; PC Gamer; China Tech News; AI Business.
